در واقع اگر بخواهیم از جی پی اس صحبت کنیم در واقع باید از آن با نام ردیاب ماهواره ای خودرو یاد کنیم. یعنی جی پی ای یک نوع ردیاب ماهواره ای است حال این که آن مفهومی که از ردیاب جی پی اس در سر ماست چیزی جز ردیاب جی پی اس نیست و در مواقع خاصی البته روش های دیگری هم برای ردیابی وجود دارد اما چیزی که مشخص است به طور کلی منظور از ردیاب ماهواره ای همان ردیاب یا جی پی اس است.
سامانهٔ موقعیت‌یابی جهانی یا جی‌پی‌اس (به انگلیسی: Global Positioning System) (با نماد اختصاری GPS) منظومه‌ای از ۲۴ ماهواره است که زمین را دور می‌زند و در هر مدار ۴ ماهواره قرار دارد. راکت‌های کوچکی نیز ماهواره‌ها را در مسیر صحیح نگاه می‌دارد. به این ماهواره‌ها نوستار (NAVSTAR) نیز گفته میشود. جهت شناسایی موقعیت جغرافیایی آنها بین ۱۰ تا ۱۰۰ متر امکان‌پذیر می‌سازد. این ماهواره‌ها از محاسبات ریاضی ساده‌ای برای پخش اطلاعات استفاده می‌کنند که به عنوان طول و عرض و ارتفاع جغرافیایی، توسط گیرنده‌های زمین ترجمه شده‌اند.
از نظر فنی یک سرویس اطلاعات موبایل بسته گرا میباشد که در جی اس ام مودم ها کاربرد بسیاری دارد و از نظر عامیانه به اینترنت گوشی تلفن همراه گفته میشود.
